我国是一个有56个民族组成的大家庭，民族分布特点是以汉族为主体的各民族大杂居、小聚居和交错杂居。据统计，全国所有的省、自治区、直辖市均有少数民族居住，其中90%以上的县、市、区或多或少的有少数民族分布。

　　平度自古至清代一直是汉人独居之地。清光绪《平度州乡土志·人类》就曾这样说：“州无旗户及他种族人”。但《乡土志》同时也提出质疑，认为 “自汉初平（190年）至明正德（1506年）中何辽绝也。窃谓五胡云扰，此地正入鲜卑，其时种族必杂，今不可考矣。”众所周知，五胡十六国时期（公元304~439年），今胶东半岛地区，先后为后汉（匈奴）、后赵（羯）、前燕（鲜卑）、前秦（氐）、后燕（鲜卑）等北方少数民族建立的政权所统治；南北朝时期，自公元470年青州地区（包括当时平度）入北魏，历北齐，至公元581年隋代周，其间的一百多年，则为鲜卑族或鲜卑化了的汉族政权统治。这长达三百余年间，正是中国（北方）民族大融合时期，少数民族与汉族杂居的现象必定存在。但当时，也就是清光绪三十四年（1908年）《平度州乡土志》编修之时，认为“州无旗户及他种族人”。究其原因，一是无从考证；二是既便是有少数民族，也大概已同化在汉族之中了。另据考辨，平度现有1788个行政村，有相当一部分是明洪武年间从云南、四川、山西移民来平度立村的，其时必有其他民族迁入。说平度民族单一为汉族，似不符合史实。

　　平度自民国时期始有兄弟民族，人数及民族类别不可考。1959年平度作过一次民族类别调查，结果是：民族构成简单，几乎全部为单一的汉民族，仅有来自朝鲜、日本、印尼的11名外侨（已加入中国国籍）；1964年第二次人口普查，全县只有4个少数民族共26人,分别为蒙古族1人，回族9人，朝鲜族7人，满族9人；1982年第三次人口普查时，少数民族有5个，只增加了1个壮族，总人数58人；1990年第四次人口普查，少数民族达到20个，215人。与1982年相比，少数民族增加了15个，人数增加了157人；2000年第五次人口普查时，少数民族增加到34个，总人数1401人，占全市总人口的0.106%。其中土家族288人，朝鲜族229人，蒙古族220人，满族173人，苗族100人，彝族79人，傈僳族57人，壮族44人，回族44人，哈尼族23人，藏族23人，布依族18人，傣族15人，白族14人，维吾尔族12人，侗族11人，仫佬族7人，土族7人，黎族5人，达斡尔族4人，锡伯族4人，畲族3人，仡佬族3人，景颇族3人，俄罗斯族3人，撒拉族2人，鄂温克族2人，佤族2人，瑶族1人，哈萨克族1人，拉祜族1人，羌族1人，塔塔尔族1人，基诺族1人。

　　由此我们可以看出，1990~2000年这十年是平度少数民族的大幅增长期。其中，50人以上的少数民族有7个，分别是土家族、朝鲜族、蒙古族、满族、苗族、彝族、傈僳族。从地区来源上看，主要来源于我国东北（北部）和西南。分析他们来到平度的原因，笔者认为主要有三：一是退伍转业军人、参军、工作分配、工作调动等原因来平度。这种情况导致少数民族移民平度少之又少，不是主流。二是务工经商来平度。改革开放以来，平度的同和街道、经济开发区等地方入驻了不少韩资企业，同时也有朝鲜族人（如朴玉兰等）开办的私人企业，吸引了部分朝鲜族打工者来到平度。由于他们汉语、朝鲜语两通，有不少人便干上了翻译的工作，成为企业白领。三是通婚。这是平度少数民族成分的主要来源。据《平度县志》（1987版）记载，1951~1954年，原平度、平东、平西、平南四县发动2000余名女青年，支援新疆石河子地区建设；1958年，平度县人民委员会支边办公室又发动4005名农村青壮年去吉林省靖宇县支边建设，其中男2322名，女1683名，夫妇同去的只有34对；1960年，政府又动员3000户12000余人支援吉林省通化专区经济建设。这三次移民东北、西北，平度外迁18000多人。这些出去的青壮年，除汉族之间互相通婚外，也肯定会与当地少数民族结婚，于是他们的子女便有了登记为少数民族的可能性。近几年，平度大街上出现了许多说普通话的年轻人，大部来自东北地区。其中有相当一部分是当年出去支边或闯关东人的后代又投亲靠友回到平度，或打工，或上学。他们中就有满、蒙、朝鲜等少数民族人。平度的土家、苗、彝、傈僳等西南少数民族大多为女子，以土家族为最多，288人。她们远隔千山万水来到平度，婚嫁是主要原因，其中很多是属于违反政策的买卖婚姻，也就是所谓的买来的媳妇，其中云山镇是她们的主要聚居地。被称为中国“比萨饼”的“土掉渣烧饼”，即是土家族的风味特色小吃，前几年在平度城区这样的店铺不下十家，抑或是土家族人开的店。